A medida que la variante Ómicron continúa impulsando nuevos casos de covid-19 a niveles antes impensables en gran parte del mundo, los líderes de la OMS han advertido una vez más que dejar que el virus circule a esta escala podría dar lugar a la aparición de nuevas variantes potencialmente más peligrosas. “Cuanto más circula el virus, más oportunidades tiene el virus de cambiar”, dijo la Doctora Maria Van Kerkhove, líder técnica de COVID-19 de la OMS, en un comunicado la semana pasada. “Ómicron no será la última variante que nos escuchará discutir, y la posibilidad de que surjan variantes preocupantes en el futuro es muy real”. La próxima variante tendría que ser más transmisible para superar a las variantes actuales, señaló Van Kerkhove, y la gran pregunta es si sería más severa. Según la Organización Mundial de la Salud , el promedio de siete días de casos nuevos diarios subió a 3,33 millones el 26 de enero, lo que está literalmente fuera de serie en comparación con las oleadas anteriores. Y aunque algunos han llamado a Ómicron una bendición disfrazada, una "vacuna natural" que nos acercará al final de la pandemia, la mayoría de los funcionarios de salud no parecen compartir ese sentido de optimismo. “Es peligroso suponer que Ómicron será la última variante o que estamos en el final del juego”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, jefe de la OMS, en una reunión de la junta ejecutiva de la organización el lunes. “A nivel mundial, las condiciones son ideales para que surjan más variantes”. El director de la OMS para Europa, el Doctor Hans Kluge, emitió una nota un poco más esperanzadora en una declaración el lunes . Si bien Kluge también enfatizó que la pandemia está lejos de terminar, agregó que "Ómicron ofrece una esperanza plausible de estabilización y normalización". Al igual que otros antes que él, apuntó hacia un acceso más equitativo a las vacunas como la mejor forma de salir de la pandemia. “Si 2021 fue el año de la producción de vacunas, 2022 debe ser el año de la equidad en vacunas en la región europea y más allá. Demasiadas personas que necesitan la vacuna siguen sin vacunarse . Esto está ayudando a impulsar la transmisión, prolongando la pandemia y aumentando la probabilidad de nuevas variantes”, dijo Kluge.