Por Caroline Breashears Alguien debería decirle a la élite de Washington que Los viajes de Gulliver es una sátira, no un manual. Sí, en la Parte III del cuento de Jonathan Swift, Laputa se parece mucho a Washington, DC. También se parece mucho a la palabra española para "puta", de la que el difunto PJ O'Rourke seguramente se está riendo desde el cielo. La isla de Laputa flota millas por encima de Balnibarbi, lo que permite que el rey y su corte se concentren en sus intereses sin ver, y mucho menos escuchar, a los ciudadanos comunes debajo de ellos. Estos últimos son, en el lenguaje corriente, los Deplorables. Para los habitantes de Laputa, la gente está tan por debajo de ellos en inteligencia como en altitud, particularmente en comprensión de matemáticas superiores. Los ministros de la corte consideran tomar medidas o agregar números debajo de ellas. Como resultado, en Laputa “sus Casas están mal construidas, los Muros mal hechos, sin un Ángulo recto en ningún Departamento; y este Defecto surge del Desprecio que sienten por la Geometría práctica.” La explicación de la élite, por supuesto, es que sus "Instrucciones" son "demasiado refinadas para los Intelectuales de sus Trabajadores". Asimismo, la Administración Biden negó la realidad de la inflación durante meses, porque entendían la economía mejor que el resto de nosotros. Su cambio radical, evidente en nombre de la Ley de Reducción de la Inflación, ofrece poco consuelo a aquellos de nosotros que no podemos llevar a casa el tocino (ahora 18 por ciento más caro que el año pasado). La Casa Blanca puede tener una estructura sólida, pero las políticas económicas de sus residentes son tan torcidas como cualquier edificio en Laputa. Pero en la sátira de Swift, estos asuntos prácticos son menos alarmantes que las preocupaciones astronómicas. La élite de Laputa está tan preocupada por la desaparición del planeta que apenas duerme: “Cuando se encuentran con un conocido por la mañana, la primera pregunta es sobre la salud del sol”. Incluso mantienen conversaciones “con el mismo temperamento que descubren los niños, deleitándose al escuchar terribles historias de duendes y duendes, que escuchan con avidez y no se atreven a ir a la cama por miedo”. Uno siente una ansiedad deliciosa similar en DC, donde la élite ha ideado una Ley de Reducción de la Inflación con $369 mil millones para combatir el cambio climático. Solo aquellos con la cabeza en las nubes podrían entender la relación entre esos temas. Mientras tanto, los ciudadanos hacen frente a las amenazas y la destrucción provocadas por la élite. En Balnibarbi, los ciudadanos observan con cautela los movimientos de Laputa. Si "se niegan a pagar el tributo habitual", el Rey tiene "dos métodos para reducirlos a la obediencia". Una es colocar su isla sobre su tierra de tal manera que los prive del sol y la lluvia. En algunos casos, incluso son “arrojados desde arriba con grandes piedras, contra las cuales no tienen defensa”. Desafortunadamente, ante la falta de grandes piedras para arrojar a los ciudadanos, el IRS ha estado almacenando armas y municiones durante años, y buscan contratar más agentes del IRS para mejorar su tasa de cobro (o asalto). La alternativa más drástica para el Rey de Laputa es dejar caer la isla sobre la cabeza de los ciudadanos, solución evitada por el riesgo de dañar la propia isla. Afortunadamente, nuestros líderes no pueden aplastar a los ciudadanos con una isla flotante, aunque su enfoque politizado de las leyes deshace el tejido de nuestro país. Solo pregúntele a los padres a los que apunta el FBI o los jueces de la Corte Suprema amenazados no solo por ciudadanos sino por un líder del Senado de los Estados Unidos. Incluso el crédulo protagonista de Swift siente que algo anda mal. En Laputa, los cortesanos descuidan a Gulliver porque es inferior a ellos en matemáticas y música, por lo que desciende a la tierra de Balnibarbi. Lo que encuentra es una tierra en desorden: gente con ojos desorbitados, campos mal cultivados, casas derrumbándose. ¿Qué, le pregunta a su anfitrión, ha sucedido? No es sólo su pregunta sobre la nuestra. ¿Por qué se ha disparado la tasa de homicidios, particularmente en las grandes ciudades? ¿Por qué hay una crisis de alfabetización? ¿Por qué estamos pagando tanto por productos básicos como huevos y naranjas? El sabio Lord Munodi de Swift explica eso décadas antes: Algunas personas visitaron Laputa y regresaron a Balnibarbi con "esquemas para poner todas las Artes, Ciencias, Idiomas y Mecánica sobre un nuevo Pie". Erigieron una Academia de Proyectores, que había estado proyectando durante décadas. El resultado fue “Casas en ruinas, y el pueblo sin comida ni vestido”. Sin embargo, en lugar de admitir el error, los Proyectores duplicaron sus esquemas y avergonzaron a aquellos que siguieron los sistemas establecidos. Tales personas racionales eran "enemigos del arte, hombres ignorantes y enfermos de la Commonwealth, que preferían su propia comodidad y pereza antes que la mejora general de su país". Aquellos que resistieron enfrentaron la Cancelación. Incluso Lord Munodi, "que no estaba muy bien en la corte", fue presionado para aceptar un plan, que destrozó su molino. Sin embargo, a pesar de tales fallas, todas las ciudades de Balnibarbi tienen Academias de Proyectores. Gulliver visita uno, donde ve experimentos tan útiles como un hombre que intenta extraer los rayos de sol de los pepinos y otro que intenta reducir los excrementos a su alimento original. Dichos proyectores necesitan constantemente financiación, al igual que muchos de nuestros científicos actuales. Es por eso que la NASA otorgó a Princeton una subvención para estudiar cómo reaccionarían los humanos ante los extraterrestres . Asimismo, el mal éxito de Balnibarbi nos advierte del fracaso de muchos nuevos esquemas para la enseñanza, entre otras cosas, de las matemáticas. Reducir los estándares o llamar a las matemáticas “racistas” no ayudará a los estudiantes ni construirá una sociedad mejor. Tampoco funcionará forzar un lenguaje nuevo a las personas. En la Academia de Lagado, un plan fallido fue reemplazar palabras con cosas: uno simplemente cargaba todo lo necesario para una conversación. Afortunadamente, las mujeres junto con “los vulgares y los analfabetos” amenazaron con rebelarse “a menos que se les permitiera la libertad de hablar con sus lenguas, a la manera de sus antepasados: tales constantes e irreconciliables enemigos de la ciencia son las personas comunes”. Y así fue la “gente común” que se rebeló este año contra la amenaza a la libertad de expresión presentada por la Junta de Desinformación de Biden. Tal vez, como los profesores de la escuela de proyectores políticos, también estemos "fuera de [nuestros] sentidos" al sugerir que nuestros líderes recompensan el mérito y trabajan con los sabios. Quizás estemos condenados a vivir bajo la sombra de un gobierno que, como Laputa, se cierne sobre nosotros con un poder extraordinario. O tal vez, como el Rey en la isla de Laputa, nuestra élite necesita un recordatorio del peligro de ejercer tal poder. A diferencia del protagonista de Swift, no somos crédulos. ***Profesora de inglés en la Universidad de St. Lawrence. Caroline recibió su Ph.D. de la Universidad de Virginia y se especializa en literatura británica del siglo XVIII.