Por Peter C. Earle El fin de semana pasado, entre lidiar con Winter Storm Izzy y un torrente de trabajo por completar, me metí para ver Don't Look Up de Adam McKay . Se ha dicho tanto al respecto en las últimas dos semanas que se sintió como una obligación moral, aunque de segundo nivel. Esta no es tanto una reseña de la película como un rotundo agradecimiento a los escritores, el elenco y el equipo. Los felicito por hacer una película con tanto retraso con la urgencia requerida. Estad respetuosamente advertidos: hay muchos spoilers por delante. La trama es relativamente sencilla: una estudiante de posgrado (Jennifer Lawrence como Kate Dibiasky) y un astrofísico (Leonardo DeCaprio como el Dr. Randall Mindy) descubren un cometa desconocido que se precipita hacia la Tierra. Unos pocos cálculos rápidos revelan que el cometa golpeará nuestro planeta en seis meses y que el tamaño del objeto es suficiente para desencadenar un evento de nivel de extinción. Los científicos van a Washington, DC para hablar con el presidente, pero ella (interpretada por la incontenible Meryl Streep) y su círculo íntimo insular, superficial y centrado en las encuestas están preocupados por los escándalos políticos y la manipulación. Solo cuando la NASA confirma el escenario del fin del mundo, los funcionarios del gobierno comienzan a darse cuenta. Se hacen esfuerzos, con la ayuda de un gurú tecnológico multimillonario oportunista, para enviar un glorioso bombardeo de misiles nucleares salpicado de estrellas contra la roca que se aproxima. En el último minuto, la misión es abortada: parece que el cometa está lleno de billones de dólares en elementos raros y minerales preciosos. Se lanza una segunda misión, que emplea mineros de drones de súper alta tecnología, con la intención de romper la roca masiva en trozos que se podrán recuperar de los océanos. Cuando esa misión falla, y el cometa que se acerca golpea el planeta, se produce un caos. Unos 25 días antes del impacto, el cometa se vuelve visible en el cielo nocturno. Se hace un último esfuerzo para sacudir la conciencia pública, con los heraldos académicos rogándole al público que "simplemente mire hacia arriba". En respuesta, en un acto de minimización extraordinariamente cínico, la administración lanza una campaña para convencer a los estadounidenses de que las advertencias del fin del mundo son simplemente una distracción política. Las advertencias, dicen, tienen la mera intención de asustar a la gente y desviar la atención de cuestiones más apremiantes. Lanzan una contracampaña más fuerte, más ingeniosa y orientada a la cultura pop que exhorta a la gente: "No mires hacia arriba". Cuando la misión del dron falla y queda claro que el final está cerca, un grupo de 2000 élites corporativas y gubernamentales viajan al espacio para encontrar un nuevo hogar para la humanidad. El resto de la población de la Tierra, incluidos nuestros casi ignorados protagonistas, son aniquilados por el impacto. Por supuesto, esta es una comedia y sátira de ciencia ficción, por lo que el desarrollo de todo esto es un ejercicio de humor negro. Los anuncios críticos son reemplazados por estrellas del pop y personas influyentes en las redes sociales. Tanto los personajes de Lawrence como los de DiCaprio ven circunstancias personales muy divergentes a medida que su arenga sobre el peligro inminente se vuelve viral. Dibiasky es ridiculizado como un lunático después de una diatriba televisada y finalmente se convierte en cajera de supermercado, mientras que Mindy se convierte en una especie de celebridad nacional y símbolo sexual. El gobierno coopta y suaviza ciertos mensajes sobre la calamidad inminente, censura otros, y en todo caso sólo responde con urgencia a donantes e intereses especiales. El sarcasmo aquí no es sutil. También es eminentemente plausible. Frente a una fatalidad inminente, los funcionarios gubernamentales, los jefes corporativos y el público en general preferirían pensar en otras cosas. El oportunismo es rampante. Incluso entre aquellos que intentan enfrentar el desastre en curso, hay desacuerdo e incompetencia. Lo que primero es recibido con burla y luego descartado, finalmente se convierte en una política de fútbol. Con el tiempo, la creencia en la existencia misma del cometa se convierte en una prueba de fuego política. (La inclusión de McKay de la trama secundaria de "minería de cometas" se basa apropiadamente directamente en quimeras reales de extrema izquierda. En el comunismo de lujo totalmente automatizado de Bastani , se propone que una forma de crear un mundo posterior a la escasez sería simplemente remolcar un asteroide repleto de elementos. como 16-Psyche unos cientos de millones de millas de regreso a la Tierra). Para la mayoría de los que vean la película, la conexión figurativa será evidente de inmediato. Claramente, el escritor/director/productor McKay está tratando de llamar la atención sobre las advertencias repetidamente ignoradas sobre los presupuestos federales desbocados, la política monetaria sin ataduras y, en términos más generales, los peligros de un gobierno central expansivo y cada vez más irresponsable. La deuda nacional ahora es de $ 29,7 billones , un aumento del 28 por ciento en menos de dos años. En octubre de 2020, por primera vez la deuda de EE . UU. superó el tamaño de la economía (PIB) en sí. (De hecho, cuando se incluyen los pasivos no financiados , la deuda total de EE . UU. puede ser hasta $ 100 billones más alta que la deuda pública pendiente). La respuesta, increíblemente, ha sido aumentar el gasto, acumular nuevos derechos y patear la lata a las generaciones futuras. Tantos académicos, que abarcan tantos segmentos políticos (conservadores tradicionales, libertarios, independientes, moderados e incluso un puñado de "progresistas"/izquierdistas) han hecho sonar la alarma de despilfarro durante años. Y durante el mismo tiempo, como cuando Mindy de DiCaprio y Dibiasky de Lawrence advierten al público, ha seguido el desinterés e incluso la negación. La generosidad fiscal ha sido instigada por la Reserva Federal. La Fed, aunque nominalmente independiente, tiene una larga historia de ser políticamente engatusada. Y a pesar de luchar con escollos técnicos, problemas de conocimiento, incentivos confusos y presiones políticas, la Reserva Federal ha sido cargada con responsabilidades cada vez mayores. Estoy seguro de que, en las filípicas de la Dra. Mindy, McKay está evocando en parte lo absurdo del avance de la misión monetaria. Sí; la agencia, que en sí misma (o, al menos en la evaluación de un expresidente) asume la responsabilidad de la Gran Depresión ahora se encarga de ajustar el tamaño y la tasa de aumento/disminución de la oferta monetaria para hacer frente a los pánicos financieros, evitar corridas bancarias, preparar el escenario para el máximo empleo, producción y poder adquisitivo, y facilitar la estabilidad macroeconómica. Y el cambio climático . Y la desigualdad , también. Nuestro cometa, la película deja muy claro, es un gobierno de cheque en blanco; capturados por grupos de intereses especiales, y aumentando constantemente tanto en tamaño como en alcance. Entonces, ¿quiénes son aquellos a los que alude McKay en el encuadre del personaje "no mires hacia arriba"? Están, por desgracia, en cualquier lugar. Son las personas que dicen que la deuda no importa (algunos de los cuales dicen que "nos debemos a nosotros mismos" ). Son medios de comunicación que informan a la gente que la inflación es "realmente" buena para ellos . Algunos incluso defienden políticas que favorecen un estado que puede encarcelarlo en su hogar si elige no vacunarse.. Muchos, de hecho, la mayoría de estas personas entienden intuitivamente los problemas asociados con el endeudamiento excesivo. Incluso aquellos que nunca han tomado un curso de economía saben que la caída del poder adquisitivo es, si todo lo demás permanece igual, una situación generalmente mala para los consumidores y ahorradores. Y la gran mayoría sabe que los gobiernos que obtienen poderes de emergencia nunca los renuncian cuando las crisis disminuyen. (Como puntos de referencia aproximados pero parciales de esa expansión en el poder estatal, siga el crecimiento tanto en el número de páginas en el Registro Federal como en el número de palabras en el Código Fiscal de EE. UU. durante unas pocas décadas). Entonces, ¿por qué no "miran hacia arriba", con tantos de nosotros haciendo sonar el toque, en voz alta, durante años y años? Quién sabe. Tal vez, como con el cometa McKay, solo cuando los problemas están justo frente a nosotros, se estimula la acción. Las distracciones tontas atraen fácilmente más atención. Y tal vez somos simplemente seres defectuosos; algunos brillantes, algunos simples, pero inevitablemente miopes y con diferentes puntos de vista personales sobre lo que más importa en diferentes marcos de tiempo. Sea lo que sea, la sátira oscura de McKay sobre la incapacidad de advertir a la mayoría de las personas sobre un peligro inminente antes de que sea demasiado tarde debería resonar en todos los que luchan por dinero sólido, sobriedad fiscal, responsabilidad personal y gobierno limitado. Dos puntos finales. Primero, en el espíritu de la franquicia Marvel de Disney, hay dos escenas posteriores al crédito. En el primero, el guionista y director sin duda señala que, independientemente de lo lejos que uno “viaje” (aquí, casi 23 000 años en el futuro), la interacción fundamental entre recursos limitados, deseos ilimitados y tiempo finito nunca se anula. Las deficiencias, los límites y los riesgos son omnipresentes en el quehacer humano; ningún Edén perfecto aguarda. Segundo y más importante de todo: antes de enviarme un correo electrónico con respecto a otras interpretaciones de esta película, sí, lo sé. ****Economista y escritor que se incorporó a AIER en 2018. Antes de eso, pasó más de 20 años comoempresario y analista en varias firmas de valores y fondos de cobertura en el área metropolitana de Nueva York, además de dirigir una empresa de consultoría de criptomonedas.