Por Douglas French Para aquellos de nosotros que vemos el vaso del mundo medio vacío, un libro titulado El fin del mundo es solo el comienzo hace que el pulso se acelere con anticipación. El autor, Peter Zelhan, no defrauda. Me viene a la mente “It's the End of the World as We Know It, (and I Feel Fine)” de REM. No es por revelar el remate, pero lo que está terminando es la globalización. Lo que Zelhan llama la Orden es lo que ha hecho funcionar la globalización. Pero "los días felices de 1980 a 2015 han terminado". El compromiso del Tío Sam con el orden global, es decir, vigilar las rutas marítimas del mundo y abrir una lata de gritos militares cuando sea necesario “no ha servido a los intereses estratégicos de los estadounidenses desde que cayó el Muro de Berlín en 1989”. Algún país en algún lugar va a arruinar la Orden, según Zelhan. Los exportadores no llevarán sus productos a los consumidores y, en última instancia, el final del libro se trata de, trago, hambruna. La globalización impulsó todo y todos estamos acostumbrados. El libro de Zelhan te toca el hombro y te dice que te acostumbres a la globalización, o peor aún, a la descivilización. Por supuesto, no todos los países terminarán muriendo de hambre. Además, todas las partes móviles de Zelhan; los patrones climáticos, la demografía, la economía y las tasas de reproducción pueden no resultar exactamente como proyecta su bola de cristal. Su caso, sin embargo, es convincente y destruye más de unas pocas opiniones que se sostienen comúnmente. Por ejemplo, para escuchar a los políticos estadounidenses, en cualquier momento viviremos bajo el yugo de los chinos. El inversionista Jim Rogers solía hablar una y otra vez sobre hacer que sus hijos aprendan mandarín porque China gobernaría el mundo. Sin embargo, China es la población de más rápido envejecimiento en la historia humana, escribe Zelhan. “En China, la historia del crecimiento de la población ha terminado y ha terminado desde que la tasa de natalidad de China cayó por debajo de los niveles de reemplazo en la década de 1990”. El país pasará de ser un mercado emergente a un “colapso demográfico posindustrial en una sola vida humana”. En 2070, la población china será la mitad de lo que era en 2020. Los economistas austriacos saben que la división del trabajo y la ventaja comparativa son lo que crea riqueza. Murray Rothbard explicó : Otra implicación de la ley de la ventaja comparativa es que ningún país o región de la tierra quedará fuera de la división internacional del trabajo bajo el libre comercio. Porque la ley significa que incluso si un país está en tan mal estado que no tiene una ventaja absoluta para producir nada , todavía paga a sus socios comerciales, la gente de otros países, para permitirle producir lo que menos se le da . ¿Qué ventaja comparativa turboalimentada fue la caída en picado de los costos de envío durante las últimas décadas (hasta el covid) y la reducción de los tiempos de respuesta en los puertos? Por lo tanto, los bienes baratos fluían por todas partes y los consumidores se beneficiaban. Además, la producción de bienes de orden superior podría distribuirse en docenas de ubicaciones. “Para 2019, los portacontenedores transportaban aproximadamente el 50 por ciento del comercio mundial total por valor, frente a cero funcionalmente a principios de la década de 1960”, escribe Zelhan. Ahora, Zelhan cree que "los países que miran hacia abajo en las fauces del olvido demográfico y el colapso de la globalización" obligarán a las personas y los países a atender sus propias necesidades, haciendo que todos (y los países) sean menos eficientes y menos productivos, lo que conducirá a una espiral descendente hacia la descivilización. Lo que hemos asumido como normal durante las últimas siete décadas, Zelhan lo describe como una anomalía histórica. La demografía es la tribuna desde la que grita Zelhan. A partir de 2019, la tierra tenía más personas mayores de sesenta y cinco años que personas de cinco años o menos. Proporciona la terrible anécdota de que treinta mil japoneses mueren solos en sus apartamentos y no son descubiertos hasta... bueno, ya sabes. Y, por cierto, la única forma en que varias variedades de socialismo han funcionado es el mantenimiento del Orden por parte de Estados Unidos. Sin orden, sin globalización, el socialismo muere escindido. Zelhan dice que una recesión permanente es su mejor caso. La buena noticia para Estados Unidos son los millennials. El resto de los boomers del mundo no procrearon al mismo ritmo que los estadounidenses. La crisis laboral de EE. UU. se recuperará en la década de 2040. “Pero para el resto del mundo, nunca mejorará de lo que fue en la década de 2010. Nunca." Además, Estados Unidos tiene energía, tierra fértil y vías fluviales navegables. Zelhan dedica parte del libro a la historia del dinero y las monedas con las que los historiadores económicos estarán en desacuerdo, pero no distrae la atención de lo que es una mirada al futuro que invita a la reflexión, escrita con mucho más dinamismo de lo que cabría esperar. Las próximas dos décadas van a ser difíciles según Zelhan. Pero, para los norteamericanos, la década de 2040 será grandiosa. Crucemos los dedos. ****Presidente emérito del Instituto Mises, autor de Early Speculative Bubbles & Increments in the Money Supply , y autor de Walk Away: The Rise and Fall of the Home-Ownership Myth . Recibió su maestría en economía de la UNLV, estudiando con el profesor Murray Rothbard y el profesor Hans-Hermann Hoppe.