Londres. - En el tramo final de su primera gira europea como presidente de Estados Unidos, Joe Biden se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin en Ginebra. El período previo a la reunión se sintió como dos campeones de peso pesado que se enfrentaron e intercambiaron insultos antes de un enfrentamiento histórico. En la esquina azul, Biden había acordado fácilmente con un entrevistador de televisión a mediados de marzo que Putin es "un asesino". Luego agregó que Putin no tiene alma (una reprimenda obvia al ex presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, quien una vez afirmó haber tenido una idea de eso mismo). La respuesta de la esquina roja fue inmediata. Putin, instalado en su residencia sellada a prueba de COVID, deseó amenazadoramente a Biden "buena salud" y replicó con la púa adolescente: "Se necesita uno para conocer uno". Luego invitó a su entrevistador a una disquisición sobre la psicología de la proyección. Biden simplemente estaba imputando a Rusia la inclinación de su propio país por matar gente, una observación del entonces presidente Donald Trump en Fox News en febrero de 2017. Después de conversaciones "constructivas" con Biden, Putin citó a Tolstoi sobre "destellos de esperanza", aunque arrojó con firmeza la crisis de la democracia estadounidense a los rostros estadounidenses. Los embajadores de Estados Unidos y Rusia regresarán a sus embajadas y se establecerán algunos mecanismos formales para hacer frente a los ciberataques, el clima y la crisis del COVID-19. Si bien Biden desea tener "previsibilidad" en el comportamiento de Rusia, especialmente en Europa, para que Estados Unidos pueda centrarse en China, parece muy poco probable que Putin lo complazca. Putin necesita recordar constantemente al mundo que Rusia merece "respeto" por derecho propio y no como un apéndice de la República Popular. ATRACCIONES FATALES Si somos honestos con nosotros mismos, debemos reconocer que todos estamos al menos algo intrigados por lo asesino y lo espantoso. La programación sobre asesinos en serie, asesinos y asesinos políticos es omnipresente en los servicios de transmisión de TV hoy en día, y algunos de nosotros probablemente vimos demasiadas de estas series durante los cierres. Sé que lo hice; pero habiendo completado una historia de asesinatos políticos llamada El día de los asesinos , al menos tenía una excusa profesional. Muchas de las películas de asesinatos de hoy involucran a narcotraficantes colombianos y mexicanos cuyas ganancias ilícitas en efectivo de los cárteles son tan grandes que son más fáciles de sopesar que de contar, como dijo una vez el periodista italiano y fugitivo de las represalias mafiosas Roberto Saviano . Estos son asesinos que pueden eliminar a alguien incluso con una mirada nerviosa. La mayor parte de esto lo convierte en una visión sórdida. Pero hay excepciones, incluida la serie Narcos: México , que sigue la carrera de Miguel Ángel Félix Gallardo, un policía mexicano que se convirtió en El Jefe de Jefes , el más poderoso entre todos los jefes de cárteles. Es posible que muchos lectores también hayan visto Sicario de Denis Villeneuve , la historia de un abogado mexicano que se convierte en un asesino de la CIA después de que un jefe de un cártel hace torturar y asesinar a su esposa e hija. En el programa, dispara a personas como Gallardo, a pesar de que el Gallardo de la vida real está en una prisión mexicana cumpliendo una sentencia de 37 años. La popularidad de estas producciones no puede explicarse simplemente por su "estilo de vida de ricos y criminales". Su atractivo más profundo, sospecho, es que aprovechan la emoción de la caza. Durante aproximadamente el 85% de los 300.000 años de existencia del Homo sapiens , hombres y mujeres fueron cazadores-recolectores. Pero sólo en los últimos 12.000-15.000 años "nosotros" evolucionamos definitivamente desde el estado de presa a depredador superior. Y solo en la última década, hemos creado máquinas inteligentes que, al hacer coincidir nuestra firma de latidos o rostros con sus bases de datos, podrían convertirnos en presas nuevamente. La industria del entretenimiento ha utilizado esta prehistoria con un efecto brillante. En la película de 1989 sobre crímenes reales Elephant, el magnífico director de la BBC Alan Clarke (en colaboración con el productor Danny Boyle) recrea a partir de informes policiales 18 asesinatos monótonos en Irlanda del Norte durante los disturbios. Parecidas a imágenes de una película sobre la naturaleza, las escenas consisten únicamente en hombres que caminan muy rápido hacia tiendas, talleres y almacenes para disparar a sus víctimas, después de lo cual la Steadicam se demora deliberadamente sobre cada cadáver. No hay diálogo; los únicos sonidos son pasos rápidos y disparos de armas. Nuestra historia primordial también es el ingrediente principal de Il cacciatore ( El cazador ), una serie de televisión italiana basada en la vida de Alfonso Sabella, un fiscal antimafia de la vida real en Palermo que capturó y encarceló a 300 miembros de la familia del crimen Corleone en principios de la década de 1990. Cuando era niño, aprendió a cazar jabalíes gracias a un adolescente mayor que creció y se convirtió en un asesino a sueldo de la mafia. La serie explora cómo Sabella, como fiscal, aplicó técnicas de caza para rastrear a su presa urbana, confiando en una paciencia extrema y estratagemas tácticas para atraer a su objetivo principal, la fugitiva Leoluca Bagarella. LAS TRAMAS SE ESPESAN El asesinato es tan antiguo como la historia registrada. El ejemplo "clásico" es el apuñalamiento similar a una mafia de Julio César el 15 de marzo de 44 a. C. El asesinato de César ejemplifica un tipo de asesinato: la conspiración de la élite. Fue abatido por hombres de alto rango que temían en lo que podría convertirse mientras se embarcaba en su guerra más lucrativa, contra Partia. Ya estaba aumentando su poder a través de ostentosos actos de clemencia para sus enemigos y recompensas de la tierra a la inquieta plebe romana. Aunque el complot de asesinato fue diseñado para preservar la venerable República Romana, el caos y la guerra civil subsiguientes la destruyeron. Después de una pausa complicada, siguieron siglos de gobierno de emperadores, comenzando con el "padre de la nación" Augusto César. Como muestra el periodista Peter Stothard en su excelente libro El último asesino, los asesinos fueron rastreados sistemáticamente por Augustus, y el último, un poeta menor llamado Cassius Parmensis, pereció 14 años después de la muerte de Julio César. Muchos otros asesinatos también han sido producto de conspiraciones de élite, y algunos han sido igualmente fáciles de desentrañar. Para tomar un ejemplo moderno, hubo 33 atentados contra la vida del presidente Charles de Gaulle por parte de derechistas indignados por su decisión de retirarse de Argelia (que consideraban tan parte de Francia como París). La mayoría de estos hombres fueron localizados por las excelentes fuerzas de seguridad de Francia, y la mayoría de ellos estaban orgullosos de lo que habían intentado hacer.