Por Donald J. Boudreaux Hoy en día, los ataques al orden del mercado se lanzan sin cesar, y con casi tanto entusiasmo desde la derecha política como desde la izquierda. Afortunadamente, la sabiduría y la perspicacia de obras clásicas como Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones de Adam Smith, Los límites de la acción estatal de Wilhelm von Humboldt , Capitalismo, socialismo y democracia de Joseph Schumpeter y Camino de servidumbre de FA Hayek siguen vigentes. ser tan accesibles y relevantes como lo fueron cuando se publicaron por primera vez. Obras como estas siguen siendo cruciales. Sin embargo, también son útiles para defender el orden del mercado contra los ataques las simples observaciones de la vida cotidiana en la América moderna. Por solo unos momentos, ignore el incesante redoble de los medios de comunicación, la academia y los think tanks de cómo la vida en la sociedad capitalista moderna es un infierno para todos menos para los superricos y aquellos individuos que plausiblemente pueden afirmar ser descendientes de los pasajeros del Mayflower. En su lugar, haga lo que hice recientemente: eche un vistazo cuidadoso a su casa y pregúntese "¿Qué explica todo esto?" Una naturaleza muerta cotidiana Echa un vistazo a la foto adjunta. En su centro hay arándanos frescos que compré en enero de 2023 en un supermercado en el norte de Virginia. "Meh", te encoges de hombros. Pero no tan rápido. Estas pequeñas gemas deliciosas y nutritivas se cultivaron en Chile, en un hemisferio completamente diferente de donde se compraron. Si tuviera que depender de mis compatriotas virginianos para que me suministren arándanos en pleno invierno, no tendría suerte ni una gran cantidad de dinero, ya que cultivar arándanos en el invierno del Atlántico medio consumiría cantidades costosas de equipo y energía. Afortunadamente, los arándanos se pueden cultivar en esta época del año en el hemisferio sur a un costo que los hace asequibles para los estadounidenses de clase media. Así que gasté $ 6.49 miserables por estas 18 onzas de delicias. Para obtener suficientes ingresos para comprar estos arándanos, un trabajador estadounidense típico de "producción y no supervisión" del sector privado hoy en día, que gana $ 28.07 por hora , trabaja arduamente solo unos 14 minutos. Esta realidad debería hacer que tu mandíbula se caiga. Y debería quedar boquiabierto aún más por el hecho de que esta realidad es tan cotidiana para nosotros, los estadounidenses, que no hace que se nos quede boquiabierto en absoluto. Yo, la persona que me comeré estos arándanos, no conozco a un solo agricultor chileno. Tampoco conozco camioneros chilenos. Tampoco conozco a nadie que pilote aviones de carga o locomotoras. Y a pesar de mis frecuentes visitas al supermercado en el que compré las bayas, no pude identificar al gerente de la sección de frutas y verduras de esa tienda. Sin embargo, estos agricultores, camioneros, pilotos y empleados de supermercados trabajaron voluntariamente para hacer que estos arándanos, que hasta hace poco crecían en tierras a miles de millas de donde vivo, estén disponibles para mí, un extraño, en enero. ¡Y por una miseria! Eche otro vistazo a la foto. Los arándanos se envasan en una caja de cartón transparente, liviana, resistente y resellable hecha de petróleo. No conozco trabajadores en plataformas petrolíferas o en refinerías. Tampoco conozco a nadie que trabaje en una fábrica de cajas de plástico. Sin embargo, afortunadamente para mí, los muchos extraños que realizan esos trabajos voluntariamente compartieron conmigo uno de los muchos frutos de su trabajo para que yo pueda comprar algunas frutas de Chile. Sin un empaque moderno, esos arándanos, si tuviera alguno, serían menos sabrosos y mucho más caros. Los envases modernos son un fruto estupendo de la innovación y coordinación productiva lograda por el capitalismo . Sin embargo, ignoramos el empaque sin darle ni un primer pensamiento (olvídate de un segundo). Mira una vez más la foto. Detrás de los arándanos hay uvas frescas, también compradas en enero en un supermercado del norte de Virginia. No sé dónde se cultivaron estas uvas, excepto para saber que no se cultivaron en ningún lugar cerca del Atlántico medio donde las compré. Y como con los arándanos, no conozco a nadie que trabaje en un viñedo o que condujera alguno de los varios vehículos que juntos transportaban las uvas desde el viñedo hasta el supermercado. Sin embargo, las uvas me hicieron retroceder una cantidad de ingresos que solo me tomó unos minutos ganar. Si estudias la foto detenidamente, notarás también una computadora portátil. No necesito, en este momento, ensayar todo lo que no sé sobre la producción de esa máquina aparentemente mundana pero milagrosa. Te dan la imagen. Esta foto en particular, por cierto, que fue tomada con mi teléfono . Cuando tomé esa foto, estaba parado de espaldas a un refrigerador, otra máquina milagrosa que mantiene nuestros alimentos de manera asequible, incluidos esos mismos arándanos, frescos y (en muchos casos) no venenosos.

Rodeado de Maravillas Si eres estadounidense (o habitante de cualquier otro país industrializado), esta foto es de lo que parece ser una realidad sin complicaciones. Es francamente aburrido y parece ser pobre en información. Pero después de reflexionar, esta foto 'ordinaria' da testimonio de los asombrosos logros diarios del orden del mercado. Desde mi capacidad incluso para tomar una fotografía de este tipo (¡y sin gastos adicionales!) Las maravillas del capitalismo. Esta foto proporciona una prueba tan sólida como la económica de que el capitalismo funciona. Por supuesto, incluso si, contrariamente a los hechos, todos los seres humanos estuvieran de acuerdo unánimemente en lo que son los resultados económicos perfectos, el capitalismo no funciona y nunca funcionará a la perfección. Sin embargo, como estándar para evaluar el desempeño de una economía, la perfección es muy imperfecta ; de hecho, es un estándar tan defectuoso que resulta ridículo. Ninguna institución humana o patrón de actividades será jamás perfecto. Pero si tomamos como estándar para el desempeño económico las mejoras en el bienestar de la gente común, entonces el desempeño del capitalismo es estupendo, deslumbrante, espectacular, asombroso, asombroso. El idioma inglés no tiene adjetivos suficientes para transmitir la maravilla del desempeño rutinario del capitalismo. Para cualquiera que sea consciente de la indescriptible complejidad y la enorme productividad de la economía de mercado global, nada hace más para restar credibilidad a los críticos del capitalismo que la aparente ignorancia de estos críticos sobre esta complejidad y productividad. Estos críticos deberían pasar más tiempo mirando alrededor de sus hogares mientras preguntan, realmente preguntan, "¿Qué explica exactamente todo esto?" ****Miembro principal del Instituto Estadounidense de Investigación Económica y del Programa FA Hayek de Estudios Avanzados en Filosofía, Política y Economía en el Centro Mercatus de la Universidad George Mason