Por Harriet Alexander Facebook colocó una etiqueta de "verificación de hechos" en una publicación escrita por un importante economista que afirma que Estados Unidos se encuentra ahora en una recesión, un movimiento que denominó "orwelliano". Dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo es la definición estándar de una recesión, y Phillip Magness, director de investigación y educación del Instituto Estadounidense de Investigación Económica, publicó en Facebook un comentario sobre el país que ahora está en recesión. La publicación, que ya no es visible, fue marcada por los verificadores de datos de Facebook como engañosa. "Vivimos en un infierno orwelliano", tuiteó. "Facebook ahora está 'verificando los hechos' de cualquiera que cuestione los juegos de palabras de la Casa Blanca sobre la definición de una recesión". Magness luego tuiteó, mientras la fila continuaba: 'Recesión. norte. 1. 2 trimestres consecutivos de crecimiento negativo del PIB cuando a los medios no les gusta el presidente. 2. Una condición vaga, holística y mal definida de la que no se le permite hablar hasta que el NBER tome una decisión dentro de un año, siempre que el presidente le guste a los medios.' La larga disputa recibió un nuevo impulso por una hoja informativa de la Casa Blanca, emitida el 21 de julio, en la que decían que la determinación de si había una recesión o no era 'holística'. '¿Qué es una recesión? Si bien algunos sostienen que dos trimestres consecutivos de caída del PIB real constituyen una recesión, esa no es la definición oficial ni la forma en que los economistas evalúan el estado del ciclo económico”, dijo la Casa Blanca. “En cambio, tanto las determinaciones oficiales de las recesiones como la evaluación de la actividad económica por parte de los economistas se basan en una mirada holística a los datos, incluido el mercado laboral, el gasto de los consumidores y las empresas, la producción industrial y los ingresos. "Según estos datos, es poco probable que la caída del PIB en el primer trimestre de este año, incluso si le sigue otra caída del PIB en el segundo trimestre, indique una recesión". Magness explicó en un artículo de opinión en The Wall Street Journal el 27 de julio, titulado: 'Una recesión con cualquier otro nombre', que el NBER no es el 'árbitro oficial de las recesiones'. Argumentó que el gobierno federal a menudo ha utilizado la definición general preferida por la mayoría de los laicos. "En lugar de abordar los problemas económicos subyacentes, la Casa Blanca está jugando juegos de palabras", escribió. Dijo que su confianza en el NBER era "un movimiento muy conveniente", porque el NBER a menudo era muy lento para hacer sus declaraciones. "El intento de la Casa Blanca de forjar su camino en torno a una recesión muestra los peligros de politizar los términos económicos", continuó. Los asesores económicos del Sr. Biden están tratando de ganar tiempo explotando la metodología defendible de NBER. Esperan que hacerlo aísle a la administración de la reacción electoral en caso de una recesión.' Biden y su administración hicieron todo lo posible el jueves para restar importancia a un nuevo informe económico preocupante que se sumó a la evidencia de una recesión, tratando de enfocarse en un importante progreso legislativo sobre medidas para controlar la inflación, reducir la deuda y preservar la ventaja competitiva de Estados Unidos. El deseo de acentuar lo positivo reflejó las tensiones políticas que ya se están desarrollando en el período previo a las elecciones intermedias. Los políticos republicanos están haciendo sonar la alarma de que ya ha comenzado una recesión, un reclamo cuestionado por Biden y sus compañeros demócratas que querían que el público se concentrara en un par de posibles victorias en el Congreso. Los republicanos dijeron que el informe que muestra que la economía se contrajo por segundo trimestre consecutivo era evidencia de una 'recesión de Biden' en un momento en que la inflación está en su punto más alto en cuatro décadas. Biden, a su vez, citó un desempleo casi récord y signos de inversión empresarial continua en la economía. Declaró: 'Eso no me parece una recesión'. El presidente celebró la aprobación en el Congreso de un paquete bipartidista de $ 280 mil millones para impulsar la industria de semiconductores de EE. UU. y la repentina resurrección de una propuesta solo para demócratas para reducir los costos de los medicamentos recetados, abordar el cambio climático, financiar el IRS, establecer un impuesto corporativo mínimo y reducir el déficit. . Otros funcionarios de la Casa Blanca siguieron el ejemplo de Biden y restaron importancia al informe del producto interno bruto que muestra que la economía se contrajo a una tasa anual del 0,9 por ciento. "Estamos en la cúspide de hacer cosas realmente históricas que ayudarían a impulsar la economía", dijo Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, cuando se le preguntó sobre el preocupante informe del PIB. . 'Ese es nuestro enfoque.' En una rara conferencia de prensa, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, admitió que los estadounidenses están fundamentalmente preocupados por la inflación, no por el tira y afloja entre demócratas y republicanos sobre si el informe del PIB muestra que la economía ha entrado en recesión. 'Deberíamos evitar una batalla semántica', dijo Yellen a los periodistas, y agregó que 'la mayor preocupación de los estadounidenses es la inflación' y que, en general, se sienten bien con su capacidad para encontrar un trabajo y conservarlo. Aún así, la secretaria del Tesoro desplegó su propia retórica al decir que el crecimiento se estaba 'desacelerando', cuando el informe del PIB mostró que la economía se había reducido en tamaño en los últimos seis meses. Yellen describió la desaceleración como positiva para una economía que regresa a la normalidad después de la pandemia, en contraste con el argumento de los republicanos de que fue un fracaso descarado causado por las políticas demócratas en lugar del complicado intento mundial de resurgir de la pandemia de coronavirus. Los republicanos se movieron rápidamente para capitalizar el informe, y el Comité Nacional Republicano lo declaró indicativo de la 'Recesión de Biden'. Casi 8 de cada 10 estadounidenses describieron la economía estadounidense como pobre y aproximadamente 7 de cada 10 desaprobaron el liderazgo económico de Biden, según una encuesta de junio del Centro AP-NORC para la Investigación de Asuntos Públicos. La confianza del consumidor, medida por la Universidad de Michigan, comenzó a decaer debido a que la inflación persistía como una amenaza, y la confianza entre los demócratas era relativamente débil. La Reserva Federal, que el miércoles se movió bruscamente para aumentar las tasas de interés para desacelerar aún más la economía en un esfuerzo por reducir la inflación, señaló que hay más aumentos en el horizonte en una señal de que la batalla contra la inflación, y las escaramuzas políticas que siguen. podría continuar hasta bien entrada la elección de noviembre de este año.