Por Kimberlee Josephson Los especialistas en marketing, los fabricantes e incluso los medios de comunicación han estado al tanto de todo lo relacionado con la logística como nunca antes. La cobertura de los asuntos de la cadena de suministro prácticamente se duplicó en 2020 , y los mensajes de los medios para 2021 se dispararon hacia fines de año, refiriéndose tanto a los cuellos de botella como a los retrasos que crearon una crisis en la cadena de suministro que obstaculizó las compras navideñas . El hashtag #emptyshelvesJoe fue tendencia en Twitter , mientras que Amazon, Target y Walmart lanzaron las ofertas navideñas temprano para reducir cualquier retraso inminente . Ahora, a principios de 2022, parece que las preocupaciones aumentan a medida que surgen nuevos problemas y nuevas presiones políticas . Las empresas se están dando cuenta ahora más que nunca de lo dependientes que son de garantizar suministros y envíos además de realizar ventas. En 2020 y 2021, el concepto de inventario por si acaso reemplazó la mentalidad de justo a tiempo , que era popular antes de la pandemia. El inventario justo a tiempo tenía como objetivo limitar los costos de mantenimiento, mientras que los enfoques por si acaso promueven el almacenamiento para garantizar el acceso futuro a los suministros básicos . Sin embargo, para 2022 y más allá, el enfoque quizás debería ser "porque sí", mientras que aquellos en la cadena de suministro hacen lo que pueden, cuando pueden, para quienes pueden y por cualquier medio que puedan. Y aquí hay algunos ejemplos para ilustrar este punto. Haz lo que puedas - El valor final de un producto nunca debe depender de una fuente externa. Y para aquellas organizaciones que dependen de recursos y redes fuera de su control, puede valer la pena integrarse verticalmente . Cuando los productores asumen la propiedad de la cadena de suministro a través de la integración vertical , al convertirse en sus propios proveedores y distribuidores, asumen un costo significativo al principio, pero es posible que se requiera un mayor control para garantizar la rentabilidad futura. Esta es la razón por la que Walmart está contratando sus propios barcos y por la que Amazon contrató a sus propios conductores (y mucho más ). La integración y la búsqueda del desarrollo de infraestructura es parte de la historia de Estados Unidos con respecto a los modelos de crecimiento empresarial. Henry Ford puso esta mentalidad en el mapa cuando compró acres de terrenos madereros, millas de vías férreas, flotas de carga, plantaciones de caucho y más. “ De lo mío a un auto terminado; Una Organización ” era un lema ambicioso y el sector del transporte en realidad ayuda a demostrar el siguiente punto… Cuando pueda - La demanda de transportistas de carga aérea atrajo los servicios de American y United Airlines , ya que los bloqueos de Covid-19 y las variantes posteriores dejaron a las personas aterrizadas (y, a veces, varadas ). El transporte de productos en lugar de pasajeros ha demostrado ser rentable y, mientras el mundo espera un repunte de los viajes y el turismo , se están probando toda una serie de técnicas innovadoras . Aprovechar las economías de alcance , mientras que una empresa distribuye sus costos fijos entre una variedad de métodos de producción u operaciones, puede mejorar la agilidad organizacional y ofrecer soluciones creativas para nuevas audiencias. Esta es la razón por la que McDonald's pone más que papas fritas en sus freidoras y por la que Dyson usa su tecnología tanto para ventiladores como para aspiradoras. Al diversificar las opciones y los productos, una empresa puede aumentar su cuota de mercado y acceder a nuevos segmentos de mercado, lo que se relaciona con el siguiente punto... Para quien puedas - Cuando se detiene la producción o el envío de una determinada oferta, las organizaciones deben buscar cómo las operaciones y el inventario existente pueden reutilizarse o reempaquetarse para una nueva audiencia. Dado que es probable que otras organizaciones enfrenten escasez de suministros, es mejor explorar todas las opciones para ver quién podría beneficiarse de lo que tiene. Por ejemplo, si la escasez de frascos de vidrio dificulta el envasado de salsa para pasta (como se destacó en una entrevista de NPR ), tal vez esa salsa podría venderse en lotes a restaurantes del área o a empresas de suscripción de kits de comidas. Antes de la pandemia, el cambio de una oferta a diferentes puntos de venta podría haber creado una brecha entre productores y minoristas con relaciones y contratos existentes. Sin embargo, en estos días la mayoría entiende que tales movimientos no son oportunistas sino más bien realistas debido a las restricciones de recursos. Además, dado que el mercado está intrínsecamente vinculado, el éxito de una industria relacionada o de apoyo puede ayudar a otros sectores a mantenerse a flote y, como dice el refrán, "La marea alta levanta todos los barcos", por lo que es mejor permanecer en el mercado. agua si puedes. Por cualquier medio que puedas - Ahora, no todas las empresas tienen la capacidad de hacer ajustes rápidos o instituir nuevos procesos, como Walmart , pero se deben probar nuevas tácticas para ayudar a reducir los desabastecimientos y atender a los consumidores conscientes de los costos (especialmente dadas las crecientes tasas de inflación de los precios al consumidor ). De hecho, las actividades de producción y operación que antes se daban por sentadas se han convertido en una de las principales preocupaciones, ya que la escasez de mano de obra exacerba las suspensiones de existencias y los retrasos aumentan las tarifas de estadía , lo que hace que la creatividad y la planificación de contingencias sean cruciales tanto para los proveedores como para los productores . Y si bien a algunos les puede preocupar que las grandes empresas ganen al final (dada la capacidad de lidiar con niveles más altos de incertidumbre o la capacidad de establecer sus propias redes de cadena de suministro para aumentar los niveles de inventario), es importante recordar que su nuevo métodos y sus gastos financieros dedicados a la búsqueda de nuevas ideas y procesos, pueden aprovecharse. Verdaderamente, el éxito de las organizaciones más grandes puede tener un impacto positivo en las pequeñas empresas . Por ejemplo, Walmart ahora vende su software de comercio electrónico a pequeños minoristas que buscan aprovechar ese ámbito de experiencia y que no pueden desarrollar dichos sistemas internamente. Además, varias pequeñas empresas han tenido éxito al usar Amazon como un canal de ventas adicional, así como un mediopara obtener los suministros necesarios . Al final, lo que es obvio es que un enfoque único para todos no funcionará: no funciona para el marketing , no funciona para la gestión , no funciona para las industrias y la mitigación de riesgos , y ciertamente no funciona para la gestión de la cadena de suministro. Se necesita un cambio en el status quo y, aunque la lucha es real en este momento , las dificultades que se enfrentan impulsarán la exploración de procesos mejorados con mayor flexibilidad , y esto eventualmente conducirá a un mejor servicio y más oportunidades. Pero hasta que se lancen esas actualizaciones e innovaciones, el mundo de los negocios debe (en palabras de Murray Rothbard ) determinar la mejor manera de "aliviar la escasez de factores de producción escasos" mientras elabora nuevas recetas "para producir los bienes deseados", para estar seguro. , el factor de producción más importante en este momento es la aplicación e integración del conocimiento. ****Profesora asociada de negocios en la Universidad de Lebanon Valley y se desempeña como investigadora adjunta en el Consumer Choice Center